Quand on utilise un détecteur de métaux en France, sortir des objets circulaires de terre est quotidien. Mais comment savoir exactement ce que vous avez trouvé ? Cet article vous donne les critères techniques pour ne plus confondre une rouelle antique, une fusaïole ou un anneau de harnais.
Pourquoi trouve t’on des anneaux en détection ?
Que ce soit en détectant en foret, en champs ou dans une vigne, il est très courant de trouver des anneaux en métal. S’il sont souvent en cuivre ou en bronze. Ils peuvent être également en fer. Même si vous avez réglé la discrimination de votre détecteur de métaux pour éliminer le fer vous allez tout de même les sortir de terre.
La raison est simple ; les objets circulaires sont très bien détectés par les détecteurs. C’est une très bonne nouvelle dans l’optique d’une recherche de monnaie mais pas que. Votre détecteur adore tout ce qui est rond. Voilà pourquoi on en trouve tant, même en fer.
Qu’est ce qu’une fusaïole ?
Les anneaux sont souvent confondus avec des fusaïoles. C’est fréquemment une erreur. Une fusaïole est un élément servant à lester un fuseau pour le filage textile. La différence majeure réside dans le volume : la fusaïole n’est pas un simple cercle plat, elle a une forme de disque épais, de cône ou de boule, avec un trou central souvent étroit.
Contrairement aux idées reçues, si la majorité sont en terre cuite ou en plomb (parfois avec des décors en relief), il en existe de rares exemplaires en pierre ou en bronze. Leur datation reste complexe car leur forme a peu changé du Moyen Âge à la révolution industrielle. Notez que les fusaïoles en plomb, très fréquentes, présentent souvent une patine blanche épaisse caractéristique.
Qu’est ce qu’une rouelle ?
Une rouelle est une petite roue ayant une utilisation votive c’est-à-dire liée au culte d’un dieu. Chez les celtes c’était Taranis dieu du ciel et de l’orage. Elles existent depuis l’âge du bronze. Les rouelles gallo romaines peuvent être en plomb, cuivre, bronze, argent ou or. Porter une rouelle permettait de s’attirer les faveurs des dieux ; comme le phallus, la rouelle avait des vertus apotropaïques : elles permettaient de se protéger du mauvais œil.
Certains numismates attirés par l’appât du gain on systématiquement vendu des fusaïoles et de vulgaires anneaux antiques à prix d’or comme des rouelles. Or ce n’est pas le cas.
Certains magazines de détection peu sérieux les identifiaient comme « fusa-rouelles » : quel mélange des genres ! Il est parfois difficile de faire la différence entre une rouelle antique et une roue de petit train moderne.
Les exemplaires gallo-romains sont généralement en bronze ou en potin, plus rarement en plomb, argent ou or. Attention aux faux amis : les roues de jouets anciens ou les engrenages de mécanismes d’horlogerie ressemblent parfois à des rouelles. Pour les différencier, observez la coupe de l’objet : une rouelle antique a souvent une section triangulaire ou bombée, tandis qu’une pièce industrielle sera plate et régulière.
A quoi servent tous ces anneaux ?
Si ce n’est pas une fusaïole, ni une rouelle, alors c’est un simple anneau. Il est donc très difficile de dater ces anneaux en dehors de tout contexte. Ce sont les objets trouvés à proximité dans une couche non remuée qui vous permettront de les dater. Un anneau antique aura un aspect irrégulier et aura été coulé. Un anneau moderne, industriel sera bien plus régulier. Les anneaux sont utilisés à de nombreux dessins si bien qu’il est presque impossible de déterminer à quoi ils servaient. Parfois un point d’usure marqué sur une partie de l’anneau peu vous donner une indication.
On peut tenter de déterminer sa fonction et son âge, observez attentivement l’usure et la fabrication :
- Les anneaux de harnachement : Ce sont les plus fréquents. Ils liaient les lanières de cuir sur les chevaux ou les bœufs. Indice infaillible : regardez l’intérieur de l’anneau. Si vous voyez un amincissement du métal à un endroit précis, c’est la preuve d’un frottement répété contre un autre maillon ou un crochet.
- Les anneaux de “cotte de mailles” : Ils sont minuscules (moins d’un centimètre de diamètre). S’ils sont aplatis avec une trace de rivet, ils sont probablement médiévaux ou bien plus récents. S’ils sont simples et en fer, la datation est impossible hors contexte. Certains détectoristes les nomment ainsi mais il est très peu probable qu’ils aient servi comme élément de cotte de maille; un petit anneau en fer a peu de chance de survivre à 500 ou 1000 d’oxydation dans le sol.
- Les anneaux de rideaux et ameublement : Souvent en alliage cuivreux, ils sont parfaitement ronds, réguliers et sans patine profonde. C’est une production industrielle récente (XIXe-XXe siècle).
- La technique de fabrication : Un anneau antique présente souvent des irrégularités ou des bulles de coulée. Un anneau moderne est parfaitement lisse et symétrique.
